SNSで不安な情報ばかり目に入るのはなぜ？怖い話ほど広がる「ネガティビティ・バイアス」と、心をすり減らさない付き合い方

寝る前に、なんとなくスマホを開く。

目に入ってくるのは、事件、事故、炎上、物価高、誰かの怒りの投稿。気づけば30分も画面をスクロールしていて、布団に入ってもなんだか胸がざわざわする。

楽しい話題もあったはずなのに、思い出すのは、嫌なニュースばかり。

「どうしてSNSを開くと、不安な情報ばかり目に入るんだろう」と感じたことはありませんか？

それは、あなたの心が弱いからでも、SNSの使い方が下手だからでもありません。人の脳には、悪い情報のほうに強く反応し、よく覚え、つい広めてしまうというくせがあるのです。心理学では、これを「ネガティビティ・バイアス」と呼びます。

とろLaboで連載中の小説『見えない私が、隣にいたら ―白猫怪談―』の第四章に、このくせがそのまま描かれた場面があります。町で人が倒れた投稿は五千以上も共有されるのに、祭りを楽しみにしている女の子の明るい投稿は、数十しか共有されない。それを見た永輔は、こうつぶやきます。

「怖い話は、あっという間に回るのにさ。もう大丈夫だよ、楽しみだよって話は、全然広がらないんだよな」
――永輔（第20話）

なぜ、怖い話ほど、あっという間に広がるのでしょうか。今回は、心理学とSNSの研究から、その仕組みと、心をすり減らさない付き合い方を見ていきます。

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目次Outline

1. 人の脳は「悪いこと」に強く反応する
- 1-1. 悪いことは、よいことより強い
- 1-2. 生き延びるために、脳が身につけたくせ
2. SNSでは、悪い情報がさらに増幅される
3. 不安な情報を浴び続けると、心はすり減っていく
4. 不安な情報に心をすり減らさない6つのコツ
5. こんなときは、少し休んで相談を
6. まとめ
- 6-1. あわせて読みたい
- 6-2. 参考文献

人の脳は「悪いこと」に強く反応する

悪いことは、よいことより強い

アメリカの心理学者ロイ・バウマイスターらは、2001年に「悪いことは、よいことより強い（Bad is stronger than good）」という論文を発表しました（Baumeister ら, 2001）。

彼らは、人間関係、感情、学習、記憶、健康など、さまざまな分野の研究を幅広く見渡し、ほとんどの場面で、悪い出来事のほうが、同じくらいのよい出来事よりも、人の心に大きな影響を与えていることを示しました。

たとえば、こんな経験に心当たりはありませんか？

10人にほめられても、1人に言われた悪口が頭から離れない
1万円を拾ったうれしさより、1万円を落としたショックのほうが大きい
楽しかった旅行の思い出より、旅先でのトラブルのほうがよく覚えている

生き延びるために、脳が身につけたくせ

なぜ、脳はこんなに悪い情報を重く見るのでしょうか。

よく言われるのが、生き延びるための仕組みだという説明です。おいしい木の実を一度見逃しても、また別の日に見つければいい。でも、草むらに潜む猛獣を一度でも見逃したら、命を落とします。

危険のサインに敏感で、それを強く覚えている祖先ほど、生き延びて子孫を残すことができた。その名残が、今の私たちの脳にも受け継がれている、というわけです。

脳の中で、危険にすばやく反応する警報装置の役割を担っているのが「扁桃体（へんとうたい）」です。悪いニュースを見て胸がざわっとするのは、この警報装置が働いているからです。

SNSでは、悪い情報がさらに増幅される

この脳のくせは、SNSの中でさらに強く表れます。

アメリカ・ニューヨーク大学のウィリアム・ブレイディらは、銃規制、気候変動、同性婚という意見の分かれるテーマについて、56万件以上のツイートを分析しました（Brady ら, 2017）。

怒りの言葉が1つ増えるごとに、拡散が約20%増える

すると、「憎い」「恥ずべき」「許せない」のように、道徳的な怒りや非難を含む感情的な言葉が1つ増えるごとに、リツイートされる数が約20%増えていました。

ただし、この拡散の多くは、もともと同じ考えを持つ人たちの間で起きていました。怒りの投稿は、仲間内でぐるぐる回り、意見の対立をさらに深めてしまう可能性があると、研究チームは指摘しています。

ネガティブな見出しほど、クリックされる

ニュースの見出しでも、同じ傾向が見つかっています。

アメリカのニュースサイトで、同じ記事に複数の見出しを用意して読者の反応を比べた、10万件以上の見出しのデータを分析した研究では、見出しにネガティブな言葉が1つ増えるごとに、クリック率が約2.3%上がり、ポジティブな言葉が1つ増えるごとに、約1%下がっていました（Robertson ら, 2023）。

ひとつひとつの差は小さくても、毎日数え切れないほどの見出しが流れてくるSNSでは、この差が積み重なっていきます。おもしろいことに、この研究で最もクリックを増やしたのは「悲しみ」の言葉で、「恐怖」の言葉はむしろクリックを減らしていました。人は、ただ怖がらせられるのではなく、心を揺さぶられる情報に引き寄せられるのかもしれません。

小説の中の歪みも、「怖い」を餌に広がっていた

小説の第四章では、自作パソコンを操る整体師の真島が、町に広がる写真の歪みを分析し、ある法則に気づきます。「呪い」「怖い」「ふざけるな」といった言葉と一緒に広まった写真ほど、歪みが大きくなっていたのです。

「……怖がったり、怒ったりする気持ちを、餌にしてる」
――真島（第20話）

小説の中の歪みは、もちろん現実にはない怪異です。けれど、「怖がったり、怒ったりする気持ちが、情報を大きく広げていく」という部分は、現実のSNSとよく重なっています。

不安な情報を浴び続けると、心はすり減っていく

悪い情報に反応するのは、本来は身を守るための仕組みです。けれど、それを一日中浴び続けると、心と体に負担がかかります。

2013年、アメリカのボストン・マラソンで爆弾事件が起きました。カリフォルニア大学アーバイン校のロクサーヌ・シルバーらは、事件の2〜4週間後に、ボストン、ニューヨーク、全米の約4,700人を調べました（Holman ら, 2014）。

すると、事件の報道を1日6時間以上見ていた人は、1時間未満の人に比べて、強いストレス症状が出る割合が約9倍になっていました。しかも、報道を長時間見続けていた人のストレスは、実際に現場やその近くにいた人よりも強いほどでした。

画面の向こうの出来事でも、繰り返し浴び続けると、脳はそれを「自分の身に迫る危険」として受け止めてしまう。寝る前のスクロールで胸がざわざわするのは、そのためです。

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不安な情報に心をすり減らさない6つのコツ

1. SNSやニュースを見る時間を決める

「朝に10分、夕方に10分」のように、見る時間をあらかじめ決めておきましょう。ボストンの研究のように、長く浴びるほど心への負担は大きくなります。スマホの利用時間を制限する機能を使うのもおすすめです。

2. 寝る前の1時間は、スマホを置く

寝る前に不安な情報を見ると、警報装置が鳴ったまま布団に入ることになり、眠りにも影響します。寝室にスマホを持ち込まない工夫は、「なぜ、あなたは『ベッドにスマホ』をやめられないのか？」の記事で詳しく紹介しています。

3. 「怖い」「許せない」と感じたら、共有する前に10秒待つ

強い感情が動いたときほど、私たちは反射的に共有ボタンを押してしまいます。そんなときは、10秒だけ手を止めて、「これは本当か」「これを広めると、誰が得をして、誰が傷つくか」を考えてみてください。

4. 見出しだけで判断しない

ネガティブな言葉が入った見出しほど、クリックされやすい。それを知っておくだけでも、見出しにあおられにくくなります。気になる話題は、見出しだけでなく本文まで読み、できれば複数の情報源で確かめましょう。

5. 明るい情報を、意識して広める

悪い情報は、放っておいても広がります。よい情報は、誰かが意識して手渡さないと広がりません。

小説の第四章で、永輔と裕太は、祭りを楽しみにしている女の子の明るい投稿を、黙って共有します。大きな流れを変えるほどの力はないかもしれない。それでも、それは自分にできる、小さな、でも確かな対抗策です。

6. 見るアカウントを整える

いつも怒っているアカウントや、不安をあおる情報ばかり流れてくるアカウントは、思い切ってミュートやフォロー解除をしてかまいません。自分が毎日浴びる情報は、自分で選べます。

こんなときは、少し休んで相談を

ニュースやSNSを見るたびに強い不安に襲われる、眠れない日が続く、何も手につかない。そんなときは、心が疲れているサインかもしれません。SNSから少し離れる時間をつくり、家族や友人、かかりつけ医や心療内科など、話せる相手に相談してください。

まとめ

人の脳には、悪い情報に強く反応し、よく覚える「ネガティビティ・バイアス」がある
それは、危険を見逃さずに生き延びるために身につけたくせ
SNSでは、怒りや非難の言葉が1つ増えるごとに拡散が約20%増え、ネガティブな見出しほどクリックされやすい
不安な情報を長時間浴び続けると、現場にいた人よりも強いストレスを感じることがある
見る時間を決める、共有する前に10秒待つ、明るい情報を意識して広める。小さな工夫で、心はすり減りにくくなる

不安な情報ばかり目に入るのは、あなたの脳が、あなたを守ろうと一生懸命働いている証拠です。だからこそ、その警報装置を一日中鳴らしっぱなしにしないように、情報との距離を、自分で選んでいきましょう。

小説の中で、怖さと怒りを餌に広がっていく歪みに、町の人たちはどう立ち向かうのか。その続きは、ぜひ物語で確かめてみてください。

あわせて読みたい

参考文献

Baumeister, R. F., Bratslavsky, E., Finkenauer, C., & Vohs, K. D. (2001). Bad is stronger than good. *Review of General Psychology*, 5(4), 323–370.
Brady, W. J., Wills, J. A., Jost, J. T., Tucker, J. A., & Van Bavel, J. J. (2017). Emotion shapes the diffusion of moralized content in social networks. *PNAS*, 114(28), 7313–7318.
Robertson, C. E., Pröllochs, N., Schwarzenegger, K., Pärnamets, P., Van Bavel, J. J., & Feuerriegel, S. (2023). Negativity drives online news consumption. *Nature Human Behaviour*, 7, 812–822.
Holman, E. A., Garfin, D. R., & Silver, R. C. (2014). Media’s role in broadcasting acute stress following the Boston Marathon bombings. *PNAS*, 111(1), 93–98.