テオブロミンとは？カカオに含まれる「優しき覚醒物質」と血管拡張作用
はじめにテオブロミン（Theobromine）とは、カカオ豆に豊富に含まれるアルカロイドの一種であり、チョコレートやココアの苦味成分の主成分です。化学構造がカフェインと非常に似ていますが、中枢神経への刺激は緩やかで、逆に自律神経を整える作用や、末梢血管を広げて血流を改善する働きを持ちます。 「神の食べ物（Theobroma）」というギリシャ語を語源に持つこの物質が、なぜ人間に「安らぎ」と「集中」をも……
チョコレートは「恋の媚薬」ではなく「脳の起動スイッチ」である。カカオ70%がもたらす『BDNF』の増大と、東洋医学的『苦味』の効能
街はハートマーク一色。デパートの催事場は甘い香りで満たされています。しかし、我々「とろLabo」読者が見るべきは、パッケージの可愛さではありません。裏面の成分表示、そして「カカオ含有量」の数字だけです。「チョコレートは太るお菓子」？いいえ、それは選び方が間違っているだけです。原料であるカカオ豆は、かつて「神様の食べ物（テオブロマ）」と呼ばれ、薬として扱われていました。バレンタインは、恋のイベ……
BDNFとは？記憶と学習を支える「脳の肥料」と神経新生のメカニズム
はじめにBDNF（Brain-Derived Neurotrophic Factor：脳由来神経栄養因子）とは、脳内で合成・分泌されるタンパク質の一種であり、神経細胞（ニューロン）の成長や維持を助ける重要な物質です。ハーバード大学の精神科医ジョン・レイティ博士によって「脳の肥料（Miracle-Gro for the brain）」と形容されたように、新しい神経細胞を生み出し（神経新生）、シナプス結……
フェニルエチルアミン（PEA）とは？恋の病を引き起こす「脳内の天然覚醒剤」
はじめにフェニルエチルアミン（Phenylethylamine: PEA）とは、脳内で分泌される神経伝達物質（痕跡アミン）の一種で、化学構造が覚醒剤や幻覚剤に似ていることから「天然のアンフェタミン」とも呼ばれる物質です。恋愛初期の激しい高揚感、動悸、食欲不振などは、この物質が大量に放出されることで引き起こされます。 別名「恋愛ホルモン（Love Molecule）」として有名ですが、その強力な覚醒作……
【恋愛の脳科学】「恋は盲目」の正体は、脳内麻薬PEAだった。なぜ情熱は3年で冷めるのか？科学が教える「愛の賞味期限」
🍫 はじめに：その「ドキドキ」は、運命ではなく「化学反応」であるもうすぐバレンタインデーですね。街はチョコレートとハートで溢れていますが、少し冷静になって考えてみましょう。なぜ私たちは恋に落ちると、食事が喉を通らなくなり、相手の欠点が見えなくなり、四六時中その人のことを考えてしまうのでしょうか？詩人はそれを「魔法」と呼びますが、脳科学者は「PEA（フェニルエチルアミン）」と呼びます。実は、恋……
メラトニンとは？概日リズムと深部体温を制御する「松果体ホルモン」の生理学
はじめにメラトニン（Melatonin）とは、脳の松果体（しょうかたい）から分泌されるインドールアミン系のホルモンです。一般的に「睡眠ホルモン」として知られていますが、その生理学的な本質は、単なる催眠作用ではなく、光環境に応じて生体の時間軸を調整する「概日リズム（サーカディアンリズム）の制御因子」としての機能にあります。 日中の光によって分泌が抑制され、夜間の暗闇によって促進されるという特性から、別……
【先延ばしの科学】「やるべきこと」ができないのは、意志が弱いからではない。脳の「感情調整エラー」と、唯一の解決策
🐢 はじめに：なぜ、夏休みの宿題は8月31日まで終わらないのか？「やらなきゃいけない」と分かっているのに、ついYouTubeを見てしまう。気づけば夕方になり、「自分はなんて意志が弱いんだ…」と激しく落ち込む。あなたも、こんな「先延ばし（Procrastination）」の無限ループにハマったことはありませんか？安心してください。これはあなたの性格が怠惰だからではありません。近年の心理……
アセチルコリンとは？「休息」と「覚醒」を制御する神経伝達物質の機能とメカニズム
はじめにアセチルコリン（Acetylcholine: ACh）とは、中枢神経系（脳）および末梢神経系（体）の双方で機能する、代表的な神経伝達物質です。1914年に発見された「世界初の神経伝達物質」であり、生理学的には、体に対しては「副交感神経」の主要物質として休息をもたらす一方、脳内では「覚醒」や「認知機能（記憶・学習）」を促進するという、部位によって異なる作用を持つことが特徴です。 一見相反する休……
「雑談」は捨てていい。内向型が外向型社会で勝つための3つの武器。「Deep Work」と「書く力」
🤐 はじめに：無理して「陽キャ」を演じるのは、もう終わりにしよう急に会議で「君はどう思う？」と振られて、頭が真っ白になる。エレベーターで上司と一緒になり、気の利いた雑談ができずに沈黙が痛い。そんな時、「自分はコミュ力が低いダメな人間だ」と落ち込んでいませんか？断言します。あなたは能力が低いのではありません。「戦うフィールド（土俵）」を間違えているだけです。内向型の脳は、即興の会話（ア……