【脳科学】なぜ、あの人は浮気をするのか？愛情ホルモンと脳の報酬系が解き明かす、人間の“不実”のメカニズム

目次Outline

1. 🧠はじめに：その「裏切り」は、脳のバグか、本能か。
2. 1. 🐁 浮気遺伝子は存在する？伝説の「ハタネズミ実験」
- 2-1. 🐭 プレーリーハタネズミ vs 山岳ハタネズミ
- 2-2. 人間にも「ハタネズミの法則」は当てはまる？
3. 2. 🐔 新しい刺激への渇望：「クーリッジ効果」とドーパミンの罠
- 3-1. 脳は「新しい相手」にだけ興奮する
4. 3. 🛑 最後の砦：「前頭前野」という理性のブレーキ
- 4-1. 衝動 vs 理性
5. 🌟まとめ：脳は「傾向」を示すが、行動を決めるのは「あなた」

🧠はじめに：その「裏切り」は、脳のバグか、本能か。

「なぜ、人は浮気をするのか？」
これは人類の歴史において、最も古く、そして最も感情を揺さぶる問いの一つです。

私たちはつい、それを「倫理観の欠如」や「だらしない性格」だけの問題として片付けがちです。
しかし、もしその行動の引き金の一部が、私たちの「脳の配線」や「遺伝子のスイッチ」によって引かれているとしたら…？

今回は、このデリケートな問題を、決してゴシップとしてではなく、あくまで「人間の本質」を探るための知的な探求として、脳科学と進化心理学の視点から冷静に解き明かしていきます。

1. 🐁 浮気遺伝子は存在する？伝説の「ハタネズミ実験」

まず、私たちがパートナーに「絆（愛着）」を感じる時、脳内では以下のホルモンが働いています。

オキシトシン

「安らぎ」「信頼」を生む愛情ホルモン。

バソプレシン

「縄張り意識」「パートナーを守る」防衛ホルモン。

実は、このホルモンを受け取る「受容体（レセプター）」の量によって、浮気しやすさが決まることを示した有名な実験があります。

🐭 プレーリーハタネズミ vs 山岳ハタネズミ

アメリカに生息する「ハタネズミ」には、対照的な2つの種類がいます。

プレーリーハタネズミ

厳格な一夫一婦制。一度つがいになると死ぬまで添い遂げる。

山岳ハタネズミ

乱婚制。特定のパートナーを持たず、次々と相手を変える。

脳科学者が彼らの脳を調べたところ、一途なプレーリーハタネズミは、脳内の「バソプレシン受容体」が圧倒的に多いことが判明しました。
逆に、浮気性の山岳ハタネズミの脳に、遺伝子操作でこの受容体を増やしたところ、なんと彼らは「一途な愛妻家」に変貌したのです。

人間にも「ハタネズミの法則」は当てはまる？

この研究は人間にも応用されています。
スウェーデンの研究（2008年）では、バソプレシン受容体に関する遺伝子（RS3 334）の変異を持っている男性は、そうでない男性に比べて「未婚率や離婚率が高い（絆を結びにくい）」という傾向が示唆されました。

残酷な事実ですが、「生物学的に、絆を感じやすい脳と、そうでない脳」は実在するのです。

2. 🐔 新しい刺激への渇望：「クーリッジ効果」とドーパミンの罠

次に、「浮気」という行動を「快楽（報酬系）」の視点から見てみましょう。
ここでキーワードになるのが、生物学用語の「クーリッジ効果（Coolidge Effect）」です。

脳は「新しい相手」にだけ興奮する

オスの動物は、同じメスと交尾を続けると次第に性的反応が鈍くなります（賢者モード）。しかし、そこに「新しいメス」が現れると、即座に性的興奮が回復し、再び活発になる現象が確認されています。

これがクーリッジ効果です。

脳の報酬系（アクセル）は、「未知の新しい刺激」に対して最も多くのドーパミンを放出するように設計されています。

「マンネリ化したパートナー」＝ドーパミンが出にくい（安心感はあるが興奮はない）

「新しい異性」＝ドーパミンが爆発する（未知の報酬）

浮気とは、脳が「ドーパミン（新しい快感）」を求めて暴走している状態と言い換えることができます。
特に、性格分析（ビッグファイブ）における「開放性（新しいもの好き）」が高い人は、このドーパミンの罠にかかりやすい傾向があるかもしれません。

💡 Column：大統領とニワトリの笑い話
「クーリッジ効果」という名前は、第30代アメリカ大統領カルビン・クーリッジの逸話に由来します。
大統領夫妻が養鶏場を視察した際、夫人が「雄鶏は一日に何十回も交尾する」と聞いて感心し、「夫に聞かせてやって」と言いました。
それを聞いた大統領は、養鶏場主にこう尋ねました。
「その雄鶏は、毎回同じ雌鶏といたすのかね？」
「いいえ、毎回違う雌鶏です」
「そうか。今の話を妻に聞かせてやってくれ」

3. 🛑 最後の砦：「前頭前野」という理性のブレーキ

「遺伝子で決まっている」「ドーパミンのせいだ」
では、浮気をする人は無罪なのでしょうか？
いいえ、絶対に違います。

私たち人間には、ハタネズミやニワトリとは違い、圧倒的に発達した「前頭前野（ぜんとうぜんや）」があります。

衝動 vs 理性

脳内では常に、2つの領域が戦っています。

大脳辺縁系（ハタネズミの脳）： 「あの人と関係を持ちたい！」という本能的衝動。

前頭前野（人間の脳）： 「いや待て、それをすれば家庭が崩壊する」「社会的信用を失う」という未来予測と抑制。

以前の記事（[内部リンク：やる気の正体はドーパミン]）でも触れましたが、ドーパミンはあくまで「エンジンの回転数」を上げるだけです。
その車を実際に走らせるか、急ブレーキを踏むかを決めるハンドルは、理性の司令塔である「前頭前野」が握っています。

つまり、浮気をしてしまう人というのは、衝動が強すぎる以前に、「前頭前野のブレーキパッド（意志力・自制心）がすり減っている」状態なのです。

🌟まとめ：脳は「傾向」を示すが、行動を決めるのは「あなた」

脳科学は、「あの人はこういう脳だから浮気をする」と免罪符を与えるものではありません。
あくまで「こういう傾向（Tendency）があるかもしれない」という、取扱説明書のようなものです。

生まれつき、絆ホルモンを受け取りにくい脳のタイプかもしれない。
新しい刺激に、人一倍ドーパミンが出やすい脳かもしれない。

しかし、その「傾向」を理解した上で、最終的にどんな「行動（Action）」を選ぶかは、その人の前頭前野（理性と価値観）に委ねられています。

もしパートナー、あるいは自分自身に「危うい傾向」を感じたら？
倫理観だけで説教するのではなく、「前頭前野（ブレーキ）が疲れていないか？」を労ってあげることも、現代的な愛の形かもしれません。