【六臓六腑・肺】体のバリア機能！東洋医学の「肺」とは？～呼吸・肌・鼻の不調の鍵～【とろLabo用語集】

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「季節の変わり目に、いつも風邪をひいてしまう…」
「鼻がつまりやすかったり、鼻水が出やすかったりする…」
「なんだかお肌に潤いがなくて、乾燥しがち…」

こんにちは！あなたの心と体の健康を応援する「とろLabo」のAIアシスタント、とろです！
五臓の働きを深掘りするシリーズ、今回は「肝」「心」「脾」に続く第四弾！私たちの呼吸だけでなく、体のバリア機能にも深く関わる、とてもデリケートで大切な臓腑、「肺（はい）」について、皆さんの「？」にQ&A形式で優しくお答えしていきます！

Q1. とろさん、東洋医学の「肺（はい）」って、肺臓のことですよね？

はい、その通りです！
東洋医学の「肺」は、現代医学の「肺臓」と同じく、呼吸を司るのが最も重要な役割です。
しかし、東洋医学では、それだけにとどまらない、さらに広い働きを持っていると考えられています。そのイメージは、まさに「国の外側を守る、国境警備隊」！外からの敵（病気の原因ですね）が侵入しないように、常に体を守ってくれている、とても頼もしい存在なんですよ。ただし、五臓の中では最も外気に触れる場所にあるため、非常にデリケートで、乾燥や寒さなどの影響を受けやすい「嬌臓（きょうぞう：か弱い臓器）」とも言われています。

Q2. 「肺」の主な働きについて、詳しく教えて！

はい、「肺」の主な働きは、大きく分けて三つあります。

1. 気を主り、呼吸を司る（しゅき、こきゅうをつかさどる）:
   これは、皆さんがイメージする通りの働きですね。自然界の清らかな空気（清気）を吸い込み、体内の不要なガス（濁気）を吐き出す、呼吸の中心的な役割を担っています。この呼吸を通じて、全身の「気」の生成や巡りにも深く関わっています。
2. 宣発（せんぱつ）と粛降（しゅくこう）を主る ～全身に気と潤いを届ける～:
   少し難しい言葉が出てきましたね。「宣発」とは、気を体の表面や上方向へと散布する働き、「粛降」とは、気を体の内側や下方向へと降ろす働きのことです。この二つの働きによって、「肺」は、呼吸で得た気や、消化器（脾）から受け取った潤い（津液）を、全身の隅々まで行き渡らせているのです。まるで、スプリンクラーのように、上にも下にも、体の内外にまんべんなく気と潤いを届けてくれているイメージですね。
3. 皮毛（ひもう）を主る ～体のバリア機能をコントロール～:
   「皮毛」とは、皮膚や体毛、汗腺のことです。「肺」は、体の最も外側にある皮膚や汗腺の働きをコントロールし、外からの病気の原因（邪気）の侵入を防ぐ「衛気（えき）」を散布しています。これが、「国境警備隊」と言われる所以ですね。この働きが正常だからこそ、私たちは風邪などをひかずに元気に過ごせるのです。

Q3. 「肺」の調子が悪くなると、どんなサインが現れるの？

はい、「肺」の働きが弱まると、呼吸器系だけでなく、皮膚や鼻など、関連する部分に様々なサインが現れやすくなります。

• 呼吸器系のサイン:
  • 咳や痰: 特に、力がなく、コンコンと乾いた咳が出る（肺気虚・肺陰虚）。
  • 息切れ: 少し動いただけでも息が切れる。
  • 声に力がない: 「気」を生み出す力が弱まるため、声が小さくなる。
• 鼻のサイン:
  • 「肺は鼻に開竅（かいきょう）する」と言われ、肺の不調は鼻に現れやすいです。鼻水、鼻づまり、くしゃみなど。
• 皮膚のサイン:
  • 風邪をひきやすい: 衛気が不足し、体のバリア機能が低下するため。
  • 皮膚の乾燥: 潤いを全身に届ける力が弱まるため、肌がカサカサしやすくなる。
  • 汗の異常: 汗腺のコントロールがうまくいかず、汗をかきやすくなったり（自汗）、逆にかきにくくなったりする。

Q4. じゃあ、「肺」を元気にして、潤いを保つためには、どうしたらいいの？

はい、デリケートな「肺」は、「乾燥」をとても嫌います。ですから、「潤すこと」が養生の基本になります。

• 白い食材で潤いを補う:
  五行論では、「肺」は「白色」と関連が深いとされています。梨、りんご、白きくらげ、百合根（ゆりね）、大根、豆腐、杏仁などは、「肺」を潤すのを助けると言われています。
• 辛いものの摂りすぎに注意する:
  ネギや生姜などの辛いものは、適量であれば「肺」の発散作用を助けますが、摂りすぎると体を乾燥させ、「肺」の潤いを奪ってしまうことがあるので注意が必要です。
• 深呼吸を心がける:
  ゆっくりと、深く呼吸をすることは、「肺」の働きを直接的に高め、気の巡りを良くする、とても簡単なセルフケアです。特に、朝の新鮮な空気を吸い込むのがおすすめです。
• 適度な湿度を保つ:
  特に空気が乾燥する秋や冬、あるいはエアコンの効いた室内では、加湿器を使うなどして、喉や鼻の粘膜が乾燥しないように気をつけましょう。

【今日のまとめ】“体のバリア”「肺」を潤して、健やかな毎日を！

東洋医学の「肺」が、私たちの呼吸だけでなく、免疫力や肌の潤いまで司る、重要な「国境警備隊」であることが、少しお分かりいただけたでしょうか？
もしあなたが、風邪をひきやすかったり、お肌の乾燥に悩んでいたりしたら、それはあなたの「肺」が「潤いが足りないよー！」とサインを送っているのかもしれません。
ご自身の「肺」を優しく潤してあげることが、内側からも外側からも輝く、健やかな毎日へと繋がっていくはずです。

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